Eine Kurzgeschichte (englisch: short story) ist ein kurzes Prosawerk, länger als eine Anekdote und kürzer als eine Novelle und in der Regel auf wenige Figuren beschränkt. Im Mittelalter und später kamen Rahmenerzählungen auf, in denen kurze Geschichten durch einen Rahmen miteinander verbunden wurden. Ab dem 19. Jahrhundert wurde die Kurzgeschichte als eigenständige literarische Gattung betrachtet. Der bekannteste und einflussreichste Autor von Kurzgeschichten ist wahrscheinlich Edgar Allan Poe.