In der römischen Mythologie sind Romulus und Remus die Zwillingssöhne von Mars und Rhea Silvia (auch Ilia genannt) und Gründer von Rom. Die Gründung wird in der Legende auf den 21. April 753 v. Chr. datiert.

Die Geschichte der Gründung Roms wurde erstmals im 1. Jahrhundert v. Chr. von Vergil in seinem Epos Aeneis aufgezeichnet. Romulus und Remus sollen die Nachkommen des trojanischen Aeneas sein. Aeneas floh mit seinem Vater Anchises und seinem Sohn Ascanius aus dem brennenden Troja und landete nach vielen Irrfahrten am Tiber in Italien.

Eine seiner Nachkommen, die Priesterin und vestalische Jungfrau Rhea Silvia, war von dem Kriegsgott Mars schwanger (Titus Livius berichtet in seiner Römischen Geschichte, dass sie vergewaltigt wurde und Mars als Vater angab, weil es ehrenvoller war, einen Gott als Vater zu nennen). Nachdem sie eingesperrt worden war, wurden Romulus und Remus in einen Futtertrog im Tiber geworfen, woraufhin sie von einer Wölfin, der Lupa Capitolina, gefunden und gesäugt wurden.

 

Romulus und Remus

Der Sage nach wurden Romulus und Remus von einer Wölfin großgezogen.


 

Der Legende nach tötete Romulus seinen Zwillingsbruder Remus nach einem Streit darüber, wer von beiden über die neu gegründete Stadt herrschen und ihr seinen Namen geben sollte. So wurde Romulus der erste König von Rom. Er war der Namensgeber der Stadt Rom, die auf dem Mons Palatinus erbaut wurde.

Obwohl die Geschichte selbst als Mythos gilt, scheint das Jahr 753 v. Chr. eine ziemlich gute Schätzung für die Entstehung der römischen Polis zu sein. Es gab zwar schon früher eine Besiedlung, aber erst um 750 v. Chr. begann die Bevölkerung, sich wirklich als Gemeinschaft zu organisieren.